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OpenHW Group

Aus einer Idee wurde Realität

8. Juli 2023, 15:30 Uhr | Iris Stroh

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Einem breiten Spektrum zugänglich

Wie positionieren Sie die OpenHW Group gegenüber den kommerziellen RISC-V-Anbietern, aber auch gegenüber RISC V International? Gibt es Synergieeffekte zwischen den verschiedenen Parteien?

Die OpenHW Group ist ein Mitglied von RISC-V International. Die OpenHW Group ist nicht gewinnorientiert und konzentriert sich auf die Entwicklung von Open-Source-Cores, Tools und zugehöriges IP für die RISC-V-Architektur. Wie bereits erwähnt, unterstützen wir die Zusammenarbeit und fördern die Einführung von Open-Source-Hardware-Designs. Die OpenHW Group arbeitet unabhängig von kommerziellen RISC-V-Anbietern und RISC-V International.

Kommerzielle RISC-V-Anbieter hingegen sind gewinnorientierte Unternehmen, die RISC-V-basierte Lösungen wie Prozessoren, Entwicklungs-Boards und Software-Tools anbieten. Sie entwickeln und verkaufen typischerweise proprietäre IP-Cores und verwandte Produkte. Viele dieser Unternehmen sind auch Mitglieder der OpenHW Group, sie arbeiten an Open-Source-Projekten mit oder nutzen das Open-Source-IP der OpenHW Group in ihren kommerziellen Angeboten.

RISC-V International wiederum ist eine Organisation, die die Standardisierung der RISC-V-Architektur und die Entwicklung des Ökosystems überwacht. RISC-V International erleichtert die Zusammenarbeit zwischen seinen Mitgliedsorganisationen, zu denen sowohl kommerzielle Anbieter als auch gemeinnützige Organisationen wie die OpenHW Group gehören. Obwohl es einige Überschneidungen und Möglichkeiten der Zusammenarbeit zwischen der OpenHW Group, kommerziellen RISC-V-Anbietern und RISC-V International gibt, ist es wichtig zu beachten, dass sie unterschiedliche Rollen und Ziele haben. Die OpenHW Group konzentriert sich in erster Linie auf die Entwicklung von Open-Source-Hardware-IP, während sich kommerzielle Anbieter auf die Entwicklung und den Verkauf von RISC-V-basierten Produkten konzentrieren. RISC-V International wiederum arbeitet als Standardisierungsorganisation daran, die Kompatibilität zu gewährleisten und die Akzeptanz der RISC-V-Architektur zu fördern.

Können nur Mitglieder die Entwicklungen der OpenHW Group nutzen oder ist dies auch für Nichtmitglieder möglich, zum Beispiel für Universitäten oder Forschungseinrichtungen?

Die OpenHW Group arbeitet nach einem kollaborativen Open-Source-Modell, was bedeutet, dass ihre Entwicklungen einem breiten Spektrum von Einzelpersonen und Organisationen, einschließlich Universitäten und Forschungseinrichtungen, zugänglich sind. Das übergeordnete Ziel ist es, die Zusammenarbeit zu fördern und Open-Source-Hardware-Designs zu unterstützen.

Typischerweise veröffentlicht die OpenHW Group ihre Open-Source-Hardware-Cores, Tools und das damit verbundene IP unter freien Lizenzen. Diese Lizenzen erlauben es den Benutzern, einschließlich Universitäten und Forschungseinrichtungen, die Open-Source-Designs sowohl für akademische als auch für kommerzielle Zwecke vollkommen frei zu verwenden, zu verändern und zu verbreiten. Diese Offenheit fördert die Innovation, den Wissensaustausch und die von der Gemeinschaft vorangetriebene Entwicklung.

Universitäten und Forschungseinrichtungen können die Entwicklungen der OpenHW Group für ihre akademische Forschung, Bildungsaktivitäten und Prototypendesigns nutzen. Sie können die quelloffenen IP-Cores in ihre Projekte einbinden, sie an ihre spezifischen Anforderungen anpassen und Verbesserungen oder Änderungen an die Community zurückgeben.

Vergangenes Jahr haben sie regionale Arbeitsgruppen in Europa und Asien ins Leben gerufen – warum, was erwarten Sie davon?

Die europäischen und asiatischen Arbeitsgruppen ergänzen die bestehenden technischen Arbeitsgruppen und Task Groups der OpenHW Group. Die neuen Gruppen befassen sich mit regionalen Open-Hardware-Anforderungen, technischen Projektanbahnungen und Datenverwaltung. Durch die Beteiligung wichtiger regionaler Organisationen und Vordenker soll ein globales, einheitliches Open-Hardware-Ökosystem gefördert werden, wobei der Schwerpunkt auf spezifischen asiatischen und europäischen Ökosystemüberlegungen liegt. Diese Gruppen verleihen der OpenHW Group eine wirkliche globale Präsenz und berücksichtigen gleichzeitig die Anforderungen an die digitale Souveränität unserer weltweiten Mitglieder.

RISC-V International pflegt die RISC-V ISA (Instruction Set Architecture) und treibt auch Entwicklungen voran, zum Beispiel in Form von Erweiterungen. Baut die OpenHW Group auf der ISA auf oder nutzt sie z. B. auch die von RISC-V International entwickelten Erweiterungen?

Tatsächlich gehen wir beide Wege. Beispielsweise ergänzen unsere OpenHW-Implementierungen der Vektor- und Hypervisor-Erweiterungen den CVA6-Kern, sodass leistungsfähigere und flexiblere Open-Source-Angebote für Bildverarbeitung, KI oder virtualisierte Anwendungen realisiert wurden. OpenHW-definierte Erweiterungen spielen ebenfalls eine wichtige Rolle, wie z. B. die PULP-Befehle, die den CV32E40PV2-Prozessorkern in die Lage versetzen, Signalverarbeitungsanwendungen zu übernehmen. Beachten Sie, dass die von OpenHW definierte CV-X-IF-Schnittstelle es ermöglicht, Befehlserweiterungen über eine standardisierte Schnittstelle aus dem Kern auszulagern, was eine wichtige Voraussetzung für den Einsatz von Coprozessor-IP ist.

Was kommt als nächstes?

In den nächsten 12 Monaten möchte ich in den Ruhestand gehen. In Zusammenarbeit mit dem OpenHW-Vorstand werden wir eine neue Führung einsetzen, um das OpenHW-Ökosystem durch die nächste spannende Wachstumsphase zu führen.