Optische Kommunikation
Terabit dank Nanometer
Die Problempunkte der optischen Kommunikationstechnik liegen hauptsäch-lich an deren Enden: Bei der Wandlung elektrischer Signale in optische und umgekehrt sowie bei eventuell nötiger Signalverstärkung auf dem Weg. Ein »löchriger« optischer Transceiver verspricht, diese Engstellen aufzuweiten.
Den Prototyp eines parallel verarbeitenden optischen Transceiver-Chipsatzes für eine Übertragungsrate von 1 Terabit/s haben Forscher der IBM Labs vorgestellt. Das 5,2 mm x 5,8 mm große, als »Holey Optochip« (löchriger Optochip) bezeichnete Modul kann also die Datenmenge von etwa 500 High-Definition-Filmen in einer Sekunde übertragen.
Der »Holey Optochip« besteht aus einem einzelnen, in 90-nm-CMOS-Technologie gefertigten Silizium-Transceiver mit je 24 integrierten Sende- und Empfänger-Schaltkreisen. Mithilfe eines speziellen Verfahrens wurden 48 Löcher für die Empfänger- und Sendekanäle als so genannte »optische Vias« eingebracht. Je 24 Standard-850-nm-VCSEL- (Vertical-Cavity Surface-Emitting Laser) und -Fotodioden-Arrays sind auf der Rückseite des Optochips aufgebracht. Zudem kann das Optomodul durch ein System von Mikrolinsen direkt mit herkömmlichen Verfahren an eine 48-Kanal-Multimode-Glasfaser-Verbindung angekoppelt werden. Das Modul verbraucht gerade einmal 5 W, dementsprechend entspricht die Energieaufnahme von 20 Chips gerade einmal der einer 100-W-Glühbirne.
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