Zum Verein Smart Electronic Factory (SEF) haben sich im Jahr 2014 Automatisierungsspezialisten, Softwarehersteller und Wissenschaftler zusammengefunden. Nach dem Motto „vom Mittelstand für den Mittelstand“ implementierten sie eine Testumgebung für Industrie 4.0 bei Limtronik. Ziel ist es, intelligente Soft- und Hardware unter Praxisbedingungen in einer realen Fabrik einzusetzen und zu evaluieren. So werden etwa die nötigen mechanischen und elektronischen Komponenten für ein cyber-physisches System (CPS) entwickelt. Ein weiteres Forschungsfeld ist die automatische Fehleruraachenanalyse, bei der Maschinen aus den Fehlern der Vergangenheit lernen und diese über eine schrittweise aufgebaute Wissensbasis künftig minimieren oder ganz verhindern. Mitglied des SEF sind neben Limtronik und ProAlpha u.a. auch itac Software und Fuji Machine Europe.