Auch in der industriellen Bildverarbeitung kann die Hardware ohne Software rein gar nichts

Auch in der industriellen Bildverarbeitung kann die Hardware ohne Software rein gar nichts

Von großer Bedeutung ist ferner die Integration der Bildverarbeitungs-Verfahren in den übergeordneten Softwareprozess: »Ohne eine integrierte Entwicklungsumgebung (IDE) lassen sich weder schnelle Entwicklungszyklen noch hohe Fehlertoleranz realisieren«, stellt Eckstein klar. Komfortable IDE sind auch für Zöller ein entscheidender Punkt: »Die Bildverarbeitung ist längst aus ihrem Kernthema Qualitätskontrolle hinausgewachsen; sie kooperiert heutzutage mit allen Aspekten der Prozessautomatisierung und -optimierung bis hin zur Prozessdokumentation und vollständigen Rückverfolgbarkeit der Produkte«, führt er aus. »Dem muss die Bildverarbeitungs-Software gerecht werden, so dass für die Anwender und Systemintegratoren Vision-Softwarepakete mit komfortablen IDE von großer Bedeutung sind. Die Applikationen erfordern nämlich schnelle Entwicklung, sichere und leicht handhabbare Programmierung und die entsprechenden Schnittstellen.« Wenn es um besonders komplexe Bildverarbeitungs-Anwendungen mit PC-gestützten Systemen gehe, sei der Nutzer mit der Version 5.0 der Software »VisionPro« vollkommen hardwareunabhängig und könne jede Kamera oder Bildquelle und die diversen Prozesssteuerungs-Schnittstellen einschließlich Profinet nutzen. Mit der Software »In-Sight Explorer« und der Bedieneinheit »VisionView 700« ließen sich ganze Netze kompakter autarker Vision-Systeme der Familien »In-Sight« und »In-Sight Micro« schnell und problemlos in die anspruchsvolle Prozessautomatisierung einbinden.

Erst seit kurzem in der Diskussion ist ein Trend, den Michael Noffz, Marketingleiter von Silicon Software, zur Sprache bringt: »Ins Zentrum des Interesses der Bildverarbeiter sind die GPUs (Graphical Processing Units) geraten«, sagt er. »Das Potenzial der Grafikkarten liegt meistens brach, weil nur 2D-Funktionen genutzt werden. Da die Grafikprozessoren in vielen Fällen die Bildverarbeitungs-Algorithmik effizienter als die CPU (Central Processing Unit) verarbeiten können, werden sie immer stärker in die Standard-Bildverarbeitungs-Software mit integriert.«

Für die kommenden Jahre erwartet Noffz eine stärkere Symbiose zwischen verschiedenen Prozessortypen: »Zusätzlich zur CPU werden GPUs, FPGAs und DSPs oder neuere Entwicklungen wie Cell-Prozessoren stärker miteinbezogen werden«, führt er aus. Ein weiterer Trend sei die verteilte Verarbeitung: »Die einzelnen Komponenten werden über eigene Intelligenz bzw. Prozessorenkapazität verfügen, die jeweils für die Bildauswertung nutzbar ist«, verdeutlicht Noffz. »Sie muss langfristig über die zusammenführende Instanz einer Bildverarbeitungs-Software gesteuert werden.«

Auch Peter Keppler, Vertriebsleiter für Systemlösungen bei Stemmer Imaging, betont den Trend zu GPUs: »Rechenintensive Vorverarbeitungen lassen sich von der CPU in andere Prozessoren auslagern, wozu sich spezielle Hardware-Lösungen mit FPGAs anbieten«, sagt er. »Noch naheliegender ist es allerdings, die bereits neben der CPU vorhandene Rechenleistung des Computers voll zu nutzen, genauer gesagt: die der Grafikkarte. Moderne Grafikprozessoren bieten bei korrekter Programmierung ungeahnte Rechenleistung, kosten wenig und sind optimal am Markt verfügbar.« Die Bildverarbeitungs-Bibliothek »Common Vision Blox« von Stemmer Imaging ermögliche es, die Rechenleistung der GPU für die Bildverarbeitung zu nutzen, was eine drastische Beschleunigung ohne zusätzliche Spezial-Hardware bringe. Durch die Implementierung der Funktion könnten sogar Nutzer von Visual Basic und Delphi ohne tiefgreifende Hardware-Programmierung das Beschleunigungspotenzial nutzen.

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