Exklusive Umfrage in der MEMS-Branche
Markus Lutz, Gründer und CTO von SiTime
Als sich die Pandemie ausbreitete dachten wir zunächst, wie alle anderen Halbleiterunternehmen, dass unser Geschäft beeinträchtigt werden würde. Im Verlauf von Q2, Q3 und Q4 letzten Jahres wuchs unser Geschäft. Im Jahr 2019 lag unser Umsatz bei 84,1 Millionen Dollar. Im Jahr 2020 lag unser Umsatz dann bei 116,2 Millionen Dollar, das heißt wir sind von 2019 bis 2020 um 38,2 Prozent gewachsen. Mit dieser Wachstumsrate sind wir viel schneller gewachsen als die Timing-Industrie und die Halbleiterindustrie. Außerdem haben wir die Umsatzprognose im 2. Halbjahr 2020 zweimal angehoben, was auf die Stärke unseres Geschäfts hinweist. Wir sahen Stärke in allen 3 Hauptmärkten, über die wir berichten - Communications-Enterprise, Industrial-Automotive-Aerospace-Defense und Mobile-IoT-Consumer.
Im Allgemeinen bringen MEMS Halbleiter-Vorteile für verschiedene Industrien, und dieser Prozess der Siliziumisierung war in der Vergangenheit unaufhaltsam. Daher erwarten wir, dass Halbleiter-MEMS-Geräte in vielen Branchen Nichthalbleiter-MEMS-Geräte ersetzen werden. Aus der Geschichte wissen wir, dass die Halbleitertechnologie etablierte Technologien verdrängt, weil Halbleiter enorme Vorteile in Bezug auf Funktionen, Leistung, Größe, Zuverlässigkeit und Energie bieten. Und die Innovation ist bei Halbleitern generell schneller. Wir haben diesen Trend in vielen Branchen gesehen - Fotofilm wurde durch Digitalfilm ersetzt, mechanische Gyroskope und Sensoren wurden durch MEMS ersetzt, Festplattenlaufwerke werden durch Solid-State-Laufwerke ersetzt, und Glühbirnen werden durch halbleiterbasierte LED-Lampen ersetzt. MEMS-Zeitmessgeräte ersetzen auch Nicht-Halbleiter-Zeitmessgeräte.
Ein interessanter Trend den wir beobachten können ist, dass, wenn neue Technologien auf dem Markt eingeführt werden, ihre Verwendung zum Zeitpunkt der Einführung durch die menschliche Vorstellungskraft zu diesem Zeitpunkt begrenzt ist. Mit der Zeit finden die Menschen neue Verwendungsmöglichkeiten für diese Geräte. In der Vergangenheit waren Gyroskope und andere mechanische Geräte groß und wurden nicht in alltäglichen Anwendungen wie Autos und Telefonen eingesetzt. Man konnte sich nie vorstellen, dass ein Gyroskop in einem Smartphone verwendet werden würde. Aber mit MEMS und der immensen Größenreduzierung, die es mit sich brachte, werden Gyroskope, Trägheitssensoren und andere solche Komponenten in Smartphones, Autos und vielen anderen Geräten eingesetzt. Wir haben das auch schon früher gesehen. Als der Verbrennungsmotor eingeführt wurde, wurde er für eine bestimmte Reihe von Anwendungen eingeführt. Zum Zeitpunkt der Einführung konnte der Erfinder des Verbrennungsmotors nicht einmal davon träumen, dass er in Flugzeugen eingesetzt werden würde, die in 40.000 Fuß Höhe fliegen, um Menschen von einem Kontinent zum anderen zu transportieren, oder in Unterwasser-U-Booten, die ein wesentlicher Bestandteil der Seeverteidigung jeder Küstennation sind. Heute können wir uns nicht alle Anwendungen von MEMS-Geräten in 50 Jahren vorstellen, aber ich bin zuversichtlich, dass es viel mehr geben wird, als es heute gibt.
Wir sehen, dass Innovationen in vielen verschiedenen MEMS-Technologien stattfinden, insbesondere in Bereichen, die der Gesellschaft zugutekommen. Da wir uns jedoch auf das Timing konzentrieren, ziehen wir es vor, diese anderen Branchen nicht zu kommentieren. Insgesamt sehen wir, dass der Einsatz von MEMS-Geräten zunehmen wird und die Gesellschaft neue Anwendungen für sie finden wird, an die man heute noch gar nicht denkt.