Audium revolutioniert Klasse D
Das britische Start-up-Unternehmen Audium Semiconductor präsentiert mit dem CMOS-Single-Chip AS1001 eine Revolution für flüsterleise Töne. Die neue Lösung steigert den Wirkungsgrad im gängigen Teillastbereich um den Faktor 20.
Bei besonders geringem Pegel ist die Verbesserung mit einem Faktor 50 noch größer. Der AS1001 löst das Problem, dass Audio-Endstufen in der Praxis weit weniger als Volllast abgeben und der Wirkungsgrad gerade bei Klasse-D-Endstufen im Teillastbereich stark abfällt.
Audium trägt diesem unannehmbaren Umstand mit einer neuartigen Technologie Rechnung, bei der ein auf dem Chip integrierter Prozessor mit Hilfe ausgetüftelter Algorithmen den Arbeitspunkt der Endstufe je nach aktuellem Signalpegel dynamisch nachfährt. Die Folge ist, dass die Endstufe quasi ständig unter Volllastbedingungen läuft. Die größte Herausforderung ist dabei nicht einmal das Aufrechterhalten der Audioqualität, sondern die Integration von Logik und Audioschaltung, inklusive Endstufe, auf einem Chip, der in einem 30-V-CMOS-Prozess gefertigt wird.
So entstand in Bristol eine hoch integrierte Technik, die feste Leistungsverluste und ausgangsabhängige variable Verluste minimiert. Das Modulationsschema verwendet niedrige Schaltraten, um Schaltverluste zu verringern. Durch Power-Rail-Switching arbeitet der Verstärker auch bei geringer Versorgungsspannung effizient. Ein DC/DC-Aufwärtswandler steuert Hochvolt-Transistoren bei extremen Audiospitzen an. Der AS1001 arbeitet an einer Versorgungsspannung von 0,8 V bis 1,8 V (kompatibel zu Alkali-Primärzellen und Ni-MH-Sekundärzellen) und stellt 100 W Spitzenleistung am Ausgang bereit.
Audiums Chief Operating Officer Huw Davies: »Der Verstärker ist so effizient, dass batteriebetriebene Lautsprecher mit vier C-Batterien bis zu zehn Monate in Betrieb sein können – bei einer Nutzung von drei Stunden pro Tag.« Das wären also bis zu 900 Betriebsstunden mit einem Batteriesatz!
Der AS1001 eignet sich deshalb vor allem (aber nicht nur) für batteriebetriebene Anwendungen und steckt in einem 64-poligen QFN-Gehäuse. Muster sind ab sofort erhältlich. Als Stückpreis gibt Audium (bei einer Abnahme ab 100 Stück) 8 Dollar an.
Audium Semiconductor
Der in Bristol ansässige Fabless-Halbleiterhersteller Audium Semiconductor (www.audiumsemi. com) wurde im August 2006 gegründet. Das Unternehmen gehört dem Investor Advent Venture Partners (www.adventventures.com), der im September 2007 einen Betrag von 8,5 Mio. Dollar für Audium locker machte. Der Audio-Chip AS1001 ist das erste Produkt des Unternehmens. Vorserienmuster sind seit einigen Monaten bei ausgesuchten Kunden erfolgreich in Betrieb.
Einen ausführlichen Bericht lesen Sie in Ausgabe 41/09 der Markt&Technik
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