Mobilfunk und Satellit für das IoT
Schneller zum IoT-Gerät mit Satellitenanbindung
Mit dem Skylo-zertifizierten Embedded-Modem MTC2-N9151 von LooUQ sollen IoT-Geräte einfacher Mobilfunk und Satellitenkommunikation kombinieren können. Basis ist Nordics nRF9151. Für Gerätehersteller soll sich dadurch vor allem der Zertifizierungsaufwand reduzieren.
Nordic Semiconductor hat einen schnelleren Weg zur Entwicklung von IoT-Geräten mit Mobilfunk- und Satellitenanbindung angekündigt. Das Embedded-Modem MTC2-N9151 des US-Unternehmens LooUQ hat die Zertifizierung für das Non-Terrestrial Network (NTN) von Skylo erhalten. Es basiert auf Nordics nRF9151, der bereits für das Skylo-Netz zertifiziert ist. Dadurch soll sich der Entwicklungs- und Zertifizierungsaufwand für Hersteller von IoT-Produkten reduzieren.
Das Wassertechnologie-Unternehmen Remsight setzt das kompakte Embedded-Modem von LooUQ bereits ein, um Wasserinfrastruktur im Westen der USA zu überwachen. Nach Angaben der Unternehmen konnte Remsight seine Lösung dadurch schneller und kostengünstiger in den Feldeinsatz bringen, als dies bei einer vollständigen Eigenentwicklung möglich gewesen wäre.
Eine Zertifizierung, die sich weiterverwenden lässt
Der nRF9151 ist Nordics kleinstes und stromsparendstes Mobilfunk-IoT-Modul. Es soll IoT-Geräten sowohl in Gebieten mit terrestrischer Mobilfunkversorgung als auch in Regionen ohne Mobilfunkabdeckung eine Verbindung ermöglichen.
Der nRF9151 integriert einen frei programmierbaren Applikations-Mikrocontroller, ein Modem für LTE-M/NB-IoT oder DECT NR+, Unterstützung für satellitengestütztes NB-NTN sowie Sicherheitsfunktionen in einem kompakten Modul. Dadurch müssen Entwickler keine separate proprietäre Satelliten-Hardware integrieren.
Skylo betreibt ein auf dem 3GPP-Standard NB-NTN basierendes Satellitennetz, das über Partnerschaften mit Mobilfunknetzbetreibern (MNOs) zugänglich ist. Zertifizierte Geräte können automatisch zwischen terrestrischer Mobilfunk- und Satellitenverbindung wechseln. Der nRF9151 erhielt Anfang dieses Jahres die Skylo-Zertifizierung, nachdem Nordic mit einem Firmware-Update die vollständige NTN-Satellitenunterstützung seiner bestehenden LTE-M/NB-IoT-Lösung ergänzt hatte. Für Nordic war dies der Einstieg in die direkte Satellitenkommunikation über ein Standard-Mobilfunkmodul.
Da die Skylo-Zertifizierung bereits auf Modulebene erfolgt, können Partner, die den nRF9151 in ihren eigenen Modulen einsetzen, darauf aufbauen. Das ist insbesondere für IoT-Geräte interessant, die weit entfernt von Mobilfunkmasten eingesetzt werden. Dazu zählen beispielsweise Sensoren für die Wasserwirtschaft und Landwirtschaft, Systeme zur Überwachung von Energieinfrastruktur sowie Asset-Tracking- und Logistikgeräte.
Das MTC2-N9151 von LooUQ ist nach Angaben der Unternehmen das erste Embedded-Modem, das auf diese Weise auf der bestehenden Zertifizierung des nRF9151 aufbaut. Produkte, die das Modem verwenden, können dadurch mit deutlich geringerem zusätzlichen Zertifizierungsaufwand für den kommerziellen Betrieb im NTN-Netz von Skylo vorbereitet werden. Abhängig von der Netzabdeckung kann das Modem automatisch zwischen Satelliten- und Mobilfunkverbindung wechseln. Änderungen an der Anwendungssoftware sind dafür nach Angaben von Nordic nicht erforderlich.
Kürzerer Weg zum fertigen Produkt
Der Vorteil soll sich nicht auf das Produkt von LooUQ beschränken. Vielmehr soll die bereits zertifizierte technische Basis auch Herstellern zugutekommen, die das MTC2-N9151 in ihre eigenen Produkte integrieren.
Für die Integration des LooUQ-Moduls in ein neues Produkt sind laut Hersteller lediglich zwei externe Bauelemente erforderlich. Die zugehörige NTN/TN-Antenne unterstützt sowohl terrestrisches LTE als auch die 3GPP-NB-NTN-Satellitenbänder. Damit ist keine separate Antenne für die Satellitenkommunikation erforderlich.
Gerätehersteller, die auf dem MTC2-N9151 aufbauen, können eine eigene Skylo-Zertifizierung mit deutlich reduziertem Testaufwand anstreben, anstatt die bereits von Nordic und LooUQ durchgeführten Zertifizierungsschritte vollständig zu wiederholen.
LooUQ ist seit 2025 offizieller Modulpartner im Partnerprogramm von Nordic. Das Unternehmen will künftig auch Zertifizierungen von Endgeräten für Mobilfunknetze anbieten und damit die Integration sowie die regulatorische Zertifizierung für IoT-Gerätehersteller weiter vereinfachen.
Technische Daten
Der nRF9151 ist Nordics kleinstes und stromsparendstes Mobilfunk-IoT-Modul und unterstützt LTE-M/NB-IoT, NB-NTN sowie DECT NR+ in einem einzigen kompakten Modul.
Das MTC2-N9151 von LooUQ stellt über die MTC.2-Schnittstelle von LooUQ die vollständige Pin-Funktionalität des nRF9151 zur Verfügung. Für die Entwicklung bietet LooUQ zwei Kits an: das MTC2-N9151-BRK-KIT als Breakout-Kit sowie das MTC2-N9151-UXP-KIT mit integrierten Spannungsreglern und einer über I²C angesteuerten RGB-LED. Damit können Entwickler unmittelbar mit Over-the-Air-Tests beginnen.
Verfügbarkeit
Der nRF9151 ist weltweit zertifiziert und seit 2025 erhältlich. Der MTC2-N9151 von LooUQ ist einschließlich seiner Breakout- und Entwicklungskits ab sofort über LooUQ für Evaluierungszwecke und die Integration in Produktionsdesigns verfügbar. Unternehmen, die Produkte rund um den MTC2-N9151 entwickeln, können ihre eigene Zertifizierung über das Partnerprogramm von Skylo beschleunigen.