Der Designpreis wird vom Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie ausgelobt und wurde ab 1969 jährlich unter dem Namen »Bundespreis Gute Form« an internationale Spitzenleistungen aus dem Bereich Produktdesign vergeben. Seit 2006 heißt die jährliche Auszeichnung »Designpreis der Bundesrepublik Deutschland«. Sie zeichnet herausragende Leistungen in den Bereichen Produkt- und Kommunikationsdesign sowie eine Design-Persönlichkeit aus.
Der Designpreis der Bundesrepublik Deutschland unterscheidet sich von anderen ähnlichen Wettbewerben. Das Alleinstellungsmerkmal, erst durch eine Auszeichnung in anderen Verfahren am Wettbewerb teilnehmen zu können, stellt sicher, dass nur jene Produkte der Industrie und Leistungen auf dem Gebiet des Kommunikationsdesigns gewürdigt werden, deren Gestaltung ihre Marktfähigkeit bereits unter Beweis gestellt haben. Die Auszeichnung bietet der Wirtschaft eine Plattform für die Kommunikation langfristiger Design- und Markenerfolge.
Über die Vergabe des Designpreises entscheidet eine unabhängige und sachverständige Jury. Die Jurymitglieder setzen sich zusammen aus Vertretern von Industrie, Hochschule, Design und Medien. Das Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie beruft diese Jury.