Kommentar von Jörg Latzel, Yokogawa: Der Stellenwert optischer Technologien in der Wirtschaft
»Optische Technologien sind die Schrittmachertechnologien für die moderne Wirtschaft und Gesellschaft. Insbesondere in den hoch entwickelten Ländern wie in Japan, den USA und Deutschland hat die Optik einen enorm hohen Stellenwert für die Wirtschaft.
In Deutschland haben nicht nur regionale Regierungen wie in Thüringen und Baden-Württemberg das Thema aufgegriffen, sondern auch die Bundesregierung, die diesen Bereich zusammen mit Unternehmen der optischen Technologien weiter unterstützt. Laut einer Presseinformation des BMBF vom 11.11.2008 wird das Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) ab dem Wintersemester 2008/2009 zwei internationale Masterstudiengänge Optics und Photonics in Jena und Karlsruhe unterstützen. Ziel ist es, im Wettbewerb um Talente Fachkräfte für deutsche Optikunternehmen zu gewinnen. Das BMBF stellt insgesamt 3,8 Millionen Euro für Stipendien für die Studierenden zur Verfügung und unterstützt damit ein effizientes und erfolgreiches Studium. Die Universitäten sowie die Länder Baden-Württemberg und Thüringen steuern 2 Millionen, die Unternehmen rund 1,7 Millionen Euro für die Masterstudiengänge bei.
Nicht nur dank solch großem Engagement stehen in Deutschland schon heute etwa 16 Prozent der Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe mittelbar oder unmittelbar mit den optischen Technologien in Verbindung. Das entspricht etwa einer Million Beschäftigten.
Direkt beschäftigt im Bereich der optischen Technologien sind etwa 110.000 Menschen vor allem bei Laserherstellern, Herstellern optischer Komponenten und Systeme sowie in der Beleuchtungsindustrie. Allein die rund 1000 mittelständischen Unternehmen in den optischen Technologien mit ihren 36.000 Arbeitsplätzen erwarten einen Zuwachs der Beschäftigten von über 40 Prozent bis zum Jahr 2010. Damit stellen die optischen Technologien für den Wirtschaftsstandort Deutschland einen enorm wichtigen Wirtschaftszweig dar.«