Neurotechnologie gegen Schlaganfall
Erste deutsche Gehirn-Computer-Schnittstelle implantiert
CorTec aus Freiburg bringt mit dem »Brain Interchange System« ein vollständig in Deutschland entwickeltes Closed-Loop-BCI-Gerät in klinische Tests. Das erste Gehirn-Implantat bekam ein Schlaganfallpatient in den USA. CoreTec will die personalisierte Neurotherapie aus Deutschland heraus verändern.
Von Elon Musks Neuralink-Implantaten oder der Stentrode-Partnerschaft mit Apple haben die meisten Menschen bereits gehört, wenn es um die neuesten Fortschritte rund um Gehirn-Computer-Schnittstellen geht. Doch wie steht es eigentlich in Deutschland um die vielversprechende Neurotechnologie?
Die Freiburger Medizintechnikfirma CorTec ist mit ihrem »Brain Interchange System« (BIS) als Vorreiter hierzulande anzusehen und und einer der weltweit wenigen Hersteller von vollständig implantierbaren aktiven BCI-Systemen. Jetzt wurde das Gehirn-Implantat von CorTec erstmals einem Menschen eingesetzt.
Der Eingriff erfolgte im Harborview Medical Center in Seattle, USA, im Rahmen einer von der FDA genehmigten klinischen Studie an Schlaganfallpatienten. Das vollständig in Deutschland entwickelte System verkörpert eine neue Generation medizinischer Implantate. Die Kombination aus präzise Steuerung, hoher Rechenleistung und drahtloser Konnektivität soll die Therapie und damit die Lebensqualität von Patienten nach neurologischen Schäden wie etwa eingeschränkter Beweglichkeit über die Stimulation der Nerven deutlich verbessern.
»Wir sind hocherfreut, dass die Implantation erfolgreich verlaufen ist. Dem Patienten geht es und er erholt sich gut von der Operation. [...] Sowohl die Behandlungsstrategie als auch die verwendete Technologie sind völlig neuartig. Wir sind vorsichtig optimistisch, die potenziellen Vorteile sind vielversprechend.« |
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| Jeffrey G. Ojemann, stellv. Vorsitzender und Professor für Neurochirurgie, University of Washington, School of Medicine. |
Closed-Loop-Ansatz für präzise, adaptive Neuromodulation
Dazu wird CorTecs Brain-Interchange-System an der Großhirnrinde eingesetzt. Dort misst es in Echtzeit die elektrische Hirnaktivität und gibt daraufhin gezielte, adaptive elektrische Impulse an das Nervengewebe ab. Die Stimulation der Großhirnrinde soll die motorischen Funktionen der oberen Extremitäten bei Schlaganfallpatienten verbessern. Der Closed-Loop-Ansatz ermöglicht eine hochpräzise, personalisierte Stimulation, die neuroplastische Prozesse fördert – das heißt, die Fähigkeit des Gehirns, verlorene motorische Funktionen durch Lernen und Umstrukturierung wiederzuerlangen – und unterstützt damit das manuelle, physische Rehabilitationstraining.
Technisch basiert das System auf einer Kombination aus implantierbaren Elektroden, einem aktiven Signalverarbeitungssystem und einer drahtlosen Datenübertragung. Während in den klinischen Tests bzw. der Rehabilitation des Schlaganfallpatienten kommuniziert das Implantat kabellos mit einem externen Laborcomputer, der die gesammelten Hirnsignale auswertet und die Stimulationsmuster in Echtzeit steuert.
| »Die erste Implantation unseres BCI-Systems ist ein Meilenstein für die europäische medizinische Neurotechnologie und bestätigt CorTec als ersten deutschen Entwickler implantierbarer BCIs, der sich auf dem globalen Markt behaupten kann.« |
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| Dr. Frank Desiere, CEO von CorTec |
Das Brain-Interchange-System wurde vollständig in Deutschland entwickelt und umfasst maßgeschneiderte Komponenten für die kontinuierliche Erfassung elektrischer Gehirnsignale und deren Verarbeitung. CorTec will basierend auf dieser modular erweiterbaren und und auf jeden Patienten individuell anpassbaren Plattform weitere Therapie-Systeme für verschiedene neurologische Erkrankungen auf den Markt bringen.
Das Geld für die nächsten Schritte und die geplante Ausweitung des BCI-Angebotes bekommt CorTec u.a. vom Hightech-Gründerfond, der KfW, Landesbank Baden-Württemberg und weiteren Investoren. Das Freiburger Unternehmen will mit dem Venture-Kapital die Entwicklung und Kommerzialisierung seiner BIS-Plattform als neue Option in der Neurotherapie etbalieren. (uh)
| Über CorTec |
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| CorTec wurde 2010 in Freiburg gegründet und ist ein Pionier im Bereich aktiver implantierbarer Technologien und Brain-Computer-Interface-Systeme (BCI). Das Herzstück des CorTec-Portfolios ist das Brain-Interchange-System – eine vollständig implantierbare, drahtloses Gehirn-Computer-Schnittstelle, die eine kontinuierliche Erfassung von elektrischer Hirnaktivität sowie adaptive Stimulation von Nervengewebe ermöglicht. |
