Im Smart Grid soll die Anbindung von Energieerzeugern, -verbrauchern, -speichern und Netzkomponenten optimiert erfolgen. Dazu fließen sowohl Energie (orange Linie) als auch Kommunikationsdaten (blaue Linie) in beide Richtungen. In herkömmlichen Stromnetzen folgt die Erzeugung dem Verbrauch – im intelligenten Stromnetz (Smart Grid) kann auch der Verbrauch gesteuert werden.