Protolabs setzt auf Drohnenboom
Mehr 3D-Druck und CNC-Fertigung für Drohnen
Der Fertigungsdienstleister Protolabs investiert in sein weiteres Angebot für Hersteller von Drohnen: mehr 3D-Druckkapazitäten, und ein erweitertes Materialportfolio und präzisere CNC-Fertigung.. Hintergrund ist u. a. die steigende Nachfrage nach schnell verfügbaren Prototypen und Serienteilen. Na
Nach Angaben von Protolabs ist der Umsatz mit Kunden aus der Drohnenbranche seit 2023 um mehr als 90 Prozent gestiegen. Die durchschnittliche jährliche Wachstumsrate (CAGR) liegt demnach bei knapp 40 Prozent. Die Fertigungslösungen kommen sowohl in der Entwicklung als auch in der Serienproduktion kommerzieller und militärischer Drohnen zum Einsatz.
Ein Schwerpunkt der Erweiterung ist der Ausbau der Multi-Jet-Fusion-Technologie (MJF) in Zusammenarbeit mit HP Additive. Das 3D-Druckverfahren eignet sich insbesondere für leichte, komplexe Bauteile wie Gehäuse, Luftkanäle, Halterungen oder Steckverbinder, die hohe Anforderungen an Gewicht, Stabilität und Aerodynamik erfüllen müssen. Zudem verfügt Protolabs über ISO-9001-zertifizierte 3D-Druckkapazitäten für anspruchsvolle Anwendungen.
Auch das Materialangebot im Protolabs Network wurde nach Unternehmensangaben deutlich erweitert. Es umfasst inzwischen 75 Werkstoffe, darunter Hochleistungsmaterialien wie Inconel 625 für hochtemperaturbeständige Komponenten, Chromoly-Stahl AISI 4130 für tragende Strukturen sowie Aluminium 5754 für leichte und korrosionsbeständige Gehäuse und Halterungen.
Darüber hinaus hat Protolabs sein CNC-Fräsangebot ausgebaut. Ziel ist es, Metall- und Kunststoffbauteile mit engeren Toleranzen sowie zusätzlichen Oberflächenveredelungen schneller bereitzustellen. Damit sollen Entwickler ihre Designzyklen verkürzen und funktionsfähige Bauteile innerhalb weniger Tage statt Wochen erhalten.
Nach Einschätzung von Marktforschern wächst der weltweite Drohnenmarkt in den kommenden zehn Jahren mit einer durchschnittlichen jährlichen Rate von rund 9,5 Prozent. Treiber sind insbesondere Investitionen in Luft- und Raumfahrt sowie Verteidigung, aber auch die zunehmende Verbreitung kommerzieller Drohnenanwendungen.